Liverpool : Mohamed Salah face au doute

Jusqu'ici impérial cette saison, Mohamed Salah vient de vivre une semaine cauchemardesque. Après une prestation décevante face au Paris Saint-Germain en Ligue des Champions, l'ailier égyptien a enchaîné avec un non-match en finale de la Carabao Cup contre Newcastle. Des échecs qui compromettent sérieusement ses chances de remporter le Ballon d'Or et fragilisent son avenir à Liverpool.

Auteur d'une saison époustouflante en Premier League, où il a marqué contre toutes les grosses équipes du championnat, Mohamed Salah semblait intouchable dans la course aux distinctions individuelles. Pourtant, la donne a changé avec ses performances en Ligue des Champions contre le Paris Saint-Germain. Sur l'ensemble des deux rencontres (1-0, 0-1, 1-4 tab), l'Égyptien est passé à côté. Complètement muselé par Nuno Mendes, il n'a jamais su faire la différence, affichant un manque de variété dans son jeu qui a plombé les espoirs de qualification des Reds.

Trois jours plus tard, Salah avait une occasion en or de se rattraper en finale de la Carabao Cup contre Newcastle. Mais là encore, l'ancien joueur de l'AS Roma est resté méconnaissable. Incapable d'inquiéter la défense adverse, il a erré sur la pelouse de Wembley sans jamais peser sur la rencontre, bien contenu par Tino Livramento. Ce nouveau revers ajoute à son bilan décevant en finales, avec seulement un but inscrit (sur penalty contre Tottenham en 2019) en 14 finales disputées toutes compétitions confondues.

Un avenir en suspens ?

Cette incapacité à briller dans les grands rendez-vous pourrait-elle lui coûter plus qu'un Ballon d'Or ? Malgré des statistiques impressionnantes cette saison (32 buts et 22 passes décisives en 43 matchs), Salah n'est plus aussi intouchable dans les négociations pour sa prolongation de contrat. Actuellement lié à Liverpool jusqu'en juin 2025, il espérait un dernier contrat XXL avec un salaire annuel supérieur à 20 millions d’euros. Mais ses récentes prestations pourraient inciter la direction à revoir sa position.

Un élément troublant : alors que le futur entraîneur des Reds, Arne Slot, a récemment pris la parole pour soutenir une prolongation de Virgil van Dijk, il n'a pas fait de même pour Salah. Un simple oubli ou un choix stratégique avant une éventuelle annonce ? Difficile à dire. Une chose est sûre, l'ailier de Liverpool n'a plus autant de poids qu'il en avait il y a quelques mois. Son avenir pourrait bien dépendre de sa capacité à inverser la tendance d'ici la fin de la saison.

Alvares S.